来自三边前线的消息很少，无论是宣府，还是京城，都很难得到关于平叛的更为详尽的战报。
京城内，朱厚照仍旧每天召见刘瑾，所问内容基本跟安化王叛乱有关，至于朝事则依然由刘瑾一手把控。
如今谢迁更好像是给刘瑾打下手的，内阁权力基本被架空。
六月二十六。
距离叛乱发生已经有一个多月了，就连沈溪出兵也已有十多天时间，刘瑾跟往常一样一早便把自己了解到的情况整理好，准备去跟朱厚照启奏。
张文冕和孙聪站在刘瑾身后。
刘瑾把衣服整理好，回头看着二人，道：“都在这儿候着，咱家从豹房出来，若没事，会派人知会你们一声，届时自行散去便可；不然的话，咱家会直接回府，商议事情。”
刘瑾对面圣没多大自信，朱厚照非常喜欢给他出难题，当刘瑾左右为难时，便会求助于张文冕和孙聪。
“公公只管去，我二人在这里恭候。”张文冕恭敬地道。
刘瑾收拾心情，带着随从出了门。
刘瑾刚进豹房，便见小拧子早已等在门后。
关于小拧子屡屡在皇帝跟前打他小报告的情况，刘瑾已经查明，心中很是窝火，早已做好诛除小拧子的准备。
不过现在安化王叛乱在前，皇帝盯得他很紧，才没机会痛下杀手。
小拧子对刘瑾非常恭敬，见刘瑾前来，主动走上前行礼：“见过刘公公。”
“哼!”
刘瑾在小拧子跟前显得极为倨傲，也是因为彼此均成为了对方的眼中钉肉中刺，没有必要再假装一团和气。
小拧子心里一沉，但依然笑眯眯，心底却提高了对刘瑾的警惕，他很清楚，就算自己不在朱厚照跟前说小话，因一山难容二虎，刘瑾也断容不下他这个皇帝跟前的新贵。
刘瑾问道：“陛下可已准备漱洗入睡？”
小拧子回道：“陛下刚见过司马真人，问了一些修仙和养生的事情。陛下用过早膳，便会接见刘公公……刘公公，请至书房等候。”
刘瑾跟在小拧子身后，往书房走去。
豹房这边所谓的书房，不过是朱厚照平时在豹房内接见臣子的场所。朱厚照非常爱面子，想要在臣子前体现出自己身在豹房也并未忘国事，也就设下这个好似背景板一样的书房，以示自己平日勤奋好学。
刘瑾瞪着小拧子的背影，心道：“你这家伙居然敢在陛下面前说咱家坏话，看回头咱家怎么收拾你！”
“炎光说得不错，要对付这小东西，最好的办法就是用些手段不知不觉把他除掉，神不知鬼不觉……最好是下毒，让陛下觉得他是病死，或者吃了什么不干不净的东西！”
正思忖间，刘瑾和小拧子到了书房。
小拧子恭敬地道：“公公，您在这里稍候，陛下过会儿便到。”
“嗯。”
刘瑾点头，目送小拧子离去，身影消失在了后堂门口，嘴角浮现一抹狞笑。
此时已经是盛夏，书房内很是闷热，刘瑾把随身所带折扇拿出来扇风，反正这会儿皇帝不在……朱厚照做事大大咧咧，每次都从后堂现身不说，远远还能听到脚步声，能给他足够的时间把折扇收起来。
就在刘瑾惬意地闭目养神时，突然感觉背后传来一阵窸窸窣窣的声音，他连忙睁开眼，转头看去，惊愕地发现不知何时朱厚照站到了正门口，而之前进了后堂的小拧子此时正跟在朱厚照身后。
“陛……陛下！”
刘瑾没想到朱厚照会从正门进来，赶紧把折扇收起。
朱厚照没多言，跨步走到书桌后坐了下来，道：“说吧，昨日宁夏镇有何战报？还有便是沈尚书、杨巡抚的出兵消息，一并道来！”
……
……
关于前线的消息，刘瑾基本都是从兵部获取。
曹元这个兵部尚书没什么能力，地方上奏什么，他就告知刘瑾什么，刘瑾想从其他渠道得知消息，实在是难上加难。
又是一天没事，刘瑾的奏禀，让朱厚照很不满。
不过朱厚照已经习惯刘瑾报喜不报忧，没过多计较，等刘瑾奏禀结束后，一摆手道：“刘公公，你先退下吧，再有消息定要第一时间来禀告。”
“是，陛下！”
刘瑾对在面圣时轻松过关，显得很是欣慰，马上行礼告退。
刘瑾走后，朱厚照脸上多有不满，以小拧子的聪慧自然能读看得出来，朱厚照对之前刘瑾等候面圣时拿出扇子来扇风显得很生气。
朱厚照问道：“小拧子，这两天天气很热吗？”
小拧子不知该如何回答，以他瘦弱的身子骨，不太能感觉到炎热，而朱厚照因为每天吃丹药，又纵情酒色，身体更是虚浮，大夏天都不出汗。
刘瑾就不同了，当上大明“二把手”后，刘瑾吃喝用度都是最好的，每天人参、鹿茸、海参、燕窝补着，气血旺盛，这一两年明显发福。再加上之前刘瑾一身厚重衣衫赶路到豹房，当然觉得炎热难耐。
小拧子可不管什么客观原因，能找到机会攻击刘瑾，自然是不遗余力地添上一把火，当下躬身道：
“回陛下，这几天刚下过雨，很是凉快，奴婢并不感觉有多热。”
“是啊。”朱厚照往额头上摸了一把，“头上汗都没有，刘瑾跑到朕面前来扇扇子，算几个意思？”
小拧子神色尴尬，想了想道：“陛下，或许是刘公公……真的很热吧，刘公公平时走路多，就算是寒冬腊月也会带一把扇子在身上。”
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