日头西斜时,谢韵跟在沈溪身后,一同回到沈家,她随身携带的东西不多,只是用包袱包了几件换洗的衣物,至于她日常所用的一些首饰都没带,她知道在沈家住不了多久就会回被一纸休书赶回谢府,与其来回折腾,还不如留在家里。
沈溪成婚之事,由王氏传回宁老沈家。
老太太李氏一气之下险些晕厥过去,等她回过神来,马上带大儿子沈明文和三儿子沈明堂到府城找沈明钧两口子算账。
两个多月前,沈溪跟庄家小姐的婚事才泡汤,转眼沈明钧夫妇便连跟她招呼都不打一下,就擅自让沈溪迎娶谢韵儿进门,这在李氏看来纯属大逆不道之事。
此时她还不知沈溪跟谢韵儿是假成婚,若弄清楚事情原委的话,肯定气上加气。
药铺在歇业三天后,恢复正常营业,谢韵儿换上了身妇人装束出来坐诊,跟以前稍有不同的是,被撤去很久的屏风又重新树立了起来,这也是她为保存沈家颜面而考虑,毕竟目前她名义上已是沈家新妇,又是新婚期间本不该出来抛头露面。
五月初三这天早晨,周氏特地交代让沈溪在药铺二楼读书,因为这天是李氏跟两个儿子抵达府城的日子。
沈明文本计划五月底才到府城来,与沈明钧父子一同赶赴省城福州备考,但因沈溪成婚一事,李氏干脆提前一个月带长子和三子来到府城,而且看样子她改变了主意,不准备让沈明钧去送考。
沈溪已经猜到李氏到来后会如何大发雷霆,好在周氏在决定纳谢韵儿进门时,就预料到会有这结果,已经有所心理准备。
沈溪中午从楼上下来,惠娘老早就回药铺了,她准备与谢韵儿一同回沈家那边看看情况。
“小郎,你怎么下来了?你安心读书就是,家里的事不用你操心。”其实惠娘自己也担心不已,但依然出言宽慰。
沈溪摇摇头:“让谢姐姐做我媳妇这个馊主意是我想出来的,所以最好还是由我回去跟祖母说明。”
惠娘交待两句,让沈溪到沈家后先一句话都不要说。她已经打定主意,把所有责任都揽到自己身上,同时按照之前跟周氏商量好的,以她的名义给李氏一些银钱,来作为精神补偿,安慰老太太那严重受创的尊严。
可没等三人出门,后门处就传来一阵激烈的敲门声,宁儿打开门,李氏带着周氏,气呼呼地走进后院。
沈溪探头瞥了一眼,并没有见到沈家沈明钧三兄弟的身影。
“我孙媳妇何在?”
李氏站在院子里,怒气冲冲地喝了一声。
惠娘跟谢韵儿相继出后堂门,惠娘本来想上前去解释两句,谢韵儿这时已经跪倒在李氏面前,恭敬磕头:“见过老夫人。”
周氏连忙解释:“娘,其实……”
李氏黑着脸:“闭嘴!是不是想跟你相公一样,接受沈家家法伺候?”
周氏本来挺倔强,但听到这话,顿时缄口不言。沈溪这才知道,原来老爹已经因为此事被打了。
李氏的性格就是这么武断专横,家里一切都要她说了算,就算儿子已经成年,也是说打就打,而且每次下手不留任何情面。
偏偏这就是这时代人们推崇的“孝道”。
在场的人,没一个人敢接茬,就算是惠娘也不敢,因为这事情也是她推波助澜搞出来的,老太太打沈明钧,其实是杀鸡儆猴。
谢韵儿再次磕头,流着泪道:“若老太太不允这门婚事,小女子这就回府,不敢再踏沈家之门。”
李氏冷笑道:“想来就来,想走就走!?哼哼,置我们沈家颜面于何地?置我家七郎于何地?”
惠娘为难道:“老夫人,您消消气。”
虽然李氏对惠娘非常恼恨,但她还真不敢直接叱责惠娘,怎么说沈家现在的好日子是惠娘赐予的,若真的与惠娘闹翻,说不一定沈家就又得回桃花村过那种清苦的日子。
另外,惠娘与沈家并无关系,就算李氏再生气,也绝不会像泼妇那样骂大街,李氏有一套严明的做人准则,并以此来要求自己和家人。
周氏低头认错:“娘,媳妇知道错了,这次只是为了帮助谢家妹妹渡过难关,若娘不喜,儿媳这就让憨娃儿写休书。”
李氏盛怒难消,到府城后先是不由分说拿戒尺把沈明钧狠狠打了一顿,然后亲自过来,她本想连谢韵儿也一起打,但转念一想,人家虽然嫁进门来,却从未把自己当作沈家人,打有何益?
越想越气,李氏怒不可遏:“要休了她也不急于一时,否则沈家门风何存?既入我沈家门,那她以后所赚工钱,必须尽数归我沈家名下。再者,趁着小郎到省城乡试之前,让他们圆房!”
周氏、惠娘和谢韵儿的脸色同时变得极为难看。
听李氏的意思,谢韵儿该休还是要休,但不能就这么便宜谢韵儿,不但要让谢韵儿把她的工钱悉数上交沈家,还要让沈溪跟谢韵儿“圆房”,等于是把谢韵儿的清白身子先给占有,然后再无情休掉。
惠娘赶紧说和:“老夫人,这么做,是否对谢家妹妹不公?”
“她嫁进我门来,让我孙儿落个无故休妻的骂名,将来仕途都要蒙羞,怎就不想公不公道?我现在只是让她知道,既入沈家门,一切就不能任由她肆意妄为,就算生死,也全听我沈家说了算!”
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