“进这里干事是佣人的差使,不是学生干的。我还以为我们最多写写检查什么的。如果我父亲知道我在干这个,他会……”马尔福惶恐地说。
“告诉你霍格沃茨就是这样的。”海格粗暴地说,他和纳威即使脑子再不怎么灵光,也听出来马尔福对海格的轻蔑。“写写检查?这对你一偶什么好处!你得做点有用的事,不然就得滚蛋。如果你认为卢修斯情愿让你被开除,你就尽管回城堡收拾行李去吧。走吧!”
马尔福没有动弹,他愤怒地看着海格,但是对比了一下双方的体格差距,又垂下了目光。
“听着,”海格可没理他,他对纳威说,“我们今天晚上要做的事情非常危险,我不愿意让任何一个人遇到危险——哪怕是你!”他瞥了一眼马尔福,“跟我到这边来!”
他领着他们来到禁林边缘,把灯高高举起,指着一条逐渐隐入黑色密林深处的羊肠小路:“你们往那边瞧,看见地上那个闪光的东西了吗?银白色的,那就是独角兽的血。禁林里的一只独角兽被什么东西打伤了,伤得很重。这已经是一个星期里的第二次了,上周三我已经发现死了一只。我们要争取找到那只可怜的独角兽,使它摆脱痛苦。”
“如果那个伤害独角兽的东西先发现了我们,怎么办呢?”马尔福恐惧地说。
“只要你和我们在一起,禁林里的任何生物都不会伤害你。”海格说,“不要离开小路,好了,现在把你们的魔杖拿出来,跟我走!”
海格带着马尔福和纳威踏进密林,牙牙在前面带路。奥纳跟了进去。
走了很久,纳威不敢说话、马尔福不想说话,而海格更是焦虑。忽然,海格听到了什么,一把抓住纳威,提着他离开了小路,马尔福一呆,急忙跟上,藏到一棵高耸的栎树后面,牙牙早就轻车熟路地溜了过来。
海格抽出一支箭,装在弩上,举起来准备射击,纳威和马尔福大气都不敢出,三个人侧耳细听,什么东西正在近旁的落叶上嗖嗖地滑行——那声音就像是斗篷在地上拖曳。海格眯着眼睛注视着小路,几秒钟后,声音渐渐消失了。
“那是什么?”见海格放松了警戒,纳威忍不住问,马尔福也竖起了耳朵。
“我知道了,有一样东西,它原本是不属于这里的。”海格回答。
“狼人?”纳威问。
“不是狼人,也不是独角兽。抓住一只独角兽是很不容易的,它们这种动物具有很强的魔法,狼人没可能杀死它们。”海格肯定地说,“好了,跟我来吧,现在可得更小心了!”
他们走得比刚才更慢了,竖着耳朵,捕捉着声音,奥纳不得不稍微离开一定的范围,避免影响他们。
突然,在前面的空地上,他们清清楚楚地看见了一个东西在动。
“谁在那儿?”海格喊道,“快出来——我带着武器呢!”
居然是一个马人,红色的头发和胡子,腰部以下是棕红色的发亮的马身,拖着一条红色长尾巴。
“哦,原来是你,罗南!”海格松了一口气,“你好吗?”他走上前与马人握了握手。
“晚上好,海格。”罗南说,他的声音低沉而忧伤,“你想用弓箭攻击我?”
“不得不提高警惕啊,罗南,”海格说着,“这片森林里有一个坏家伙在到处活动。我带着学生呢,更必须要时刻注意。”
罗南看了一眼正盯着他看个不停的两个小男孩,感觉海格没有介绍的意思,也就没多说,只是抬头凝视着夜空:“今晚的火星很明亮。”
“是啊。”海格说着,也抬头看了一眼,“听我说,罗南,我很高兴我们碰见了你,因为有一只独角兽受伤了——你看见了什么没有?”
罗南没有理会海格,而是凝望了天空半晌,叹了口气,才说道:“总是无辜者首先受伤,几百年来是这样,现在还是这样。”
“是啊,”海格听不太懂,“可是你有没有看见什么,罗南?看见什么异常的东西?”
“今晚的火星很明亮,”罗南重复道,“异常明亮。”
“不错,可是我的意思是,在靠近咱们家的地方,有没有什么反常的情况?”海格不懂罗南的说法,他需要更直接的回答。“你有没有注意到一些奇怪的动静?”
罗南没有说话,他身后的树丛里突然有了动静,草木皆兵的海格立刻举起了弩,结果是第二个马人,黑头发、黑身体。
“你好,贝恩,”海格立刻认出来了,“近来好吗?”
“晚上好,海格,我希望你一切都好。”贝恩虽然看上去更粗野,但是相比海格来说还是文质彬彬的。
“还可以吧,”海格说,“我刚正问罗南,你们最近在这儿有没有看见什么古怪的东西?有一只独角兽受了伤——你们知道一些情况吗?”
贝恩来到罗南身边,跟他一样,抬头看着天空,回答:“今晚的火星很明亮。”
海格受不了了,“好吧,如果你们看见了什么,就赶紧来告诉我,好吗?那么我先走了。”
奥纳差点没笑出来——火星明亮在天文学的寓意是即将面临战争,或者是死亡的到来。在中国,火星又叫荧惑,在东方,一旦出现荧惑守心,就预示着皇帝驾崩或者战乱。
海格带着牙牙、纳威和马尔福离开,边走边吐槽道:“唉,从马人那里总是得不到直截了当的回答,总是仰头看着星星,真讨厌。他们除了月亮周围的东西,对任何事情都不感兴趣。”
不过随着时间的推移,他们感觉逐渐深入到禁林内部——他们走了有近一个小时,树木越来越茂密,小路几乎都走不通了,地上的血迹也越来越密了。一棵树根上溅了许多血,似乎那个可怜的独角兽曾在附近痛苦地扭动挣扎过。
“看!”海格让两个学生停下脚步,他透过密林,看到了一块空地上躺着的洁白的东西,在幽暗的密林里显得闪闪发光——正是那只独角兽。
它修长的腿保持着摔倒时的姿势,很不自然地直伸着;它的鬃毛铺在漆黑的落叶上,白得跟珍珠一样。
海格急忙想要上前,忽然听到了之前听到的声音——接着他看到从空地边缘的一丛灌木里闪出一个戴兜帽的身影,它在地上缓缓爬行,海格急忙取出弩箭射向它!
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