“老安人,这是我在苏州给你买的沉香,店家说是安南运来的呢。”
徐老安人记得自己曾经说过一句:抄家之后好香都没得用了。也不知道是哪个丫鬟传出去的,也亏得徐小乐心细,就记在了心里。
她打开沉香盒子,一股香气扑鼻而来。
香气虽然浓郁,却不是真正的安南沉香。
徐老安人并不介意沉香的优劣,只担心小乐知道自己被奸商骗了之后难过。她道:“傻孩子,佛菩萨才不计较我们的香火呢,随力供奉,虔诚供养就行了。以后可别再破费了。”
徐小乐哈哈大笑道:“不破费,不破费,老安人喜欢怎么能是破费!”
老安人由衷乐开了怀。她虽然有儿子,却没有孙子。九个孙女嫁出去之后,可就不是徐家的人了。现在她们的父亲落在诏狱,恐怕在夫家的日子也很不好过,更别说来照顾这边了。
患难才能见真情啊!
老安人拉了拉徐小乐的手,慈蔼笑道:“跟她们玩去吧,别守着我这个老太婆了。”
徐小乐听着前面院子里热闹嬉笑,一片莺歌燕语,早已心痒难耐了。勉强装了装矜持,转身出门就忍不住发出了一声怪笑。
老安人已经跪在蒲团上准备诵经了,听了也忍俊不禁,心中阴霾不知不觉中已经散去大半。
徐小乐跑得跟风一样快,穿过天井,掠过堂屋,顿时眼前一亮:嫂嫂、媚娘、笑笑、荷叶、枫香、梅清,围绕着板车,嘻嘻哈哈分拆礼物,互相开着玩笑。
徐小乐张开双臂,从台阶上一跃而下,哈哈大笑道:“诸位美人,我来啦!”
佟晚晴眉毛一竖:“你又皮痒了!”
胡媚娘咯咯笑道:“好好好,我倒要看看美人当前,你个小贼要做什么。”
枫香也笑道:“我可不是美人,看来这里没我的份了。”
荷叶是这里唯一的“妹妹”,躲在梅清身后偷笑。
唐笑笑就啐道:“出去才几天,学得更流氓啦。”她扫视了一下左右,突然发现徐小乐并没有说谎,从晚晴姐、媚娘姐,一直到最小的荷叶妹妹,各个都是一等一的美人。
自己平日出去也会被街上的小流氓叫一声“小美人”、吹一声口哨,偶尔还有不开眼的会上来搭个讪。但是跟她们站在一起,自己的容貌可就显得有些平庸了。
唐笑笑不担心晚晴姐和媚娘姐,这两位都是名花有主的人。她只担心枫香荷叶梅清。她们三个都是老安人的贴身丫鬟,签了死契的。听说大户人家都时兴让丫鬟通房,大妇若是不乐意,就犯了七出之条,自己反倒会被赶出去。
真是狗屁规矩!
唐笑笑想着想着,不由觉得委屈起来。
徐小乐加入不过两句话的功夫,已经因为凑在嫂子身边捣乱,被重重踢了两脚。于是他挤到了胡媚娘和唐笑笑身边,乐滋滋道:“怎么样?这都是苏州的大牌子呢,听说皇宫里都用这个。”
胡媚娘就笑:“你买的这些,知道都派什么用处么?”
徐小乐揉了揉鼻子,嘿嘿笑道:“的确不知道。”
他从未想到女人家的胭脂水粉有那么多种类,又有各种自己从未听说过的工具。
比如一套梳子就有七八种,有梳鬓角的,有梳前额的,有梳顶上重发的,还有梳脑后直发的……至于扫眉、剪眉、画眉、口红、腮红、首粉、颈粉……徐小乐听着就晕了。
佟晚晴可从来没那么多乱七八糟的东西。
徐小乐跟着佟晚晴长大,十八般兵器几乎认全了,梳子却只见过一把。
胡媚娘笑得前仰后合:“不知道你就买?若是我们用不上么?”
徐小乐得意道:“我多聪明呀!我只要跟掌柜说:我家里有一二三四五六七个大美人,各个都跟仙女一样。凡是仙女们日常用得上的东西,你就给我包上。我在绸缎铺子里也是这般说的,凡是卖得好的样子,便各来两匹!”
佟晚晴心如刀绞,要不是隔着胡媚娘,真恨不得一巴掌呼上去:“你不过日子啦!”
梅清平日不怎么说话,此刻也道:“的确铺张了些。小乐,咱们还是简朴度日的好。”
徐小乐不以为然:“银子挣来不就是要花的么?”
唐笑笑一旁嘟嘴道:“七个仙女,还有哪一个?”
徐小乐一愣:“家里不是有七位姐妹么……咦,一二三四五六……怎么少了一个?少了谁来着……”他轻轻挠了挠头,自己一直就记着家里是“七仙女”呀。
枫香道:“你把桃花也算进去了?”
徐小乐一拍手:“是啦!还有桃花姐姐!她人呢?”
枫香嘟囔道:“她是谁的姐姐?乱攀什么亲戚。”
徐小乐望向胡媚娘,见胡媚娘也是满眼不屑提起这人的意思,心中一叹:唉,怎么到处都有拉帮结派?就不能团团和气嘛!
眼看着刚才热闹的气氛冷落下来,梅清笑道:“小乐,人说无事献殷勤非奸即盗,你这回破费巨大,到底做了什么坏事?”
佟晚晴冷声道:“他能做什么坏事?偷鸡就已经到头了,借他十个胆子都不敢去摸狗!”她这话一说完,突然想起小乐还敢偷看她洗澡,脸上登时红霞遍布,偏偏不能说出来。
徐小乐哈哈一笑:“那是因为洒家不爱吃狗肉!再说了,我可没做坏事。我只做善事!”说着,徐小乐将自己得了十两银子赔款的事说了一遍。
如今消息闭塞,苏州城里的事过了十来天都还没有传到木渎——当然,小乐那点事也实在缺乏传播的价值。
众女听到徐小乐被人冤枉,各个脸上带了义愤。又听说徐小乐公堂之上施展手段,将已经断气了孩子救回来,眉头方才舒展开来。
佟晚晴这才知道徐小乐已经能给人看病抓药了,骄傲之余又有些担忧:自己那个未曾见面的公爹,不就是给人看病把家败光的么?
她见徐小乐说得兴起,丝毫不知道内中隐患,听着就有些后怕。她打断小乐道:“好啦好啦,咱们把东西先拿进堂屋,你坐下来喝口水慢慢吹。”
众女纷纷笑了起来,你提三件我拿两样,一趟就将礼物搬进了堂屋。
徐小乐果然坐了居中的位置,给自己倒了一杯茶,咕嘟咕嘟灌了下去,一抹嘴道:“好啦!那我继续吹啦!”
众女又是哄笑一堂,在这中秋时节,硬生生映出一片春色。
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