那是一座历经风霜的古堡，耸立在悬崖上，四周白云缭绕，秃鹰独飞。城堡由黑色的巨岩垒砌而成，布满了深绿色的爬山虎，大片的苔藓涂抹着每一块岩石，这一切都平添了几分凄厉的神秘色彩。
主堡前残雪寥落的碎石小径上，突然出现一道倩影，白衬衫，皮背心和高筒靴，黑色长发舞出风的印迹。
她一步步走上石阶，纤指握住锈蚀斑斑的黄铜门环轻扣，两扇沉厚高大的黑铁木门朝她敞开，一圈圈蜡烛在白银吊灯上摇曳，轰隆！门猛地关闭，烛苗被劲风吹灭大半，阴冷的黑暗罩下。
“小姐回来了！”一只家养小精灵砰地从烟雾里蹦出来，歇斯底里地拉扯稀疏的毛发，“坏切里！没给小姐开门！没迎接小姐……”随着高亢的尖叫，它看起来随时可能撞地板。
“别拿你已经够愚蠢的脑袋锤地，我不需要一个猪头的精灵给我煮茶。”凛冽山风一样冰冷的女声，又好像火苗爆裂般撕扯心肺，当黑发主人走过，可怜的生物匍匐在地，不停地发抖，根深蒂固的奴性被这冷酷的声音冻结，使它除了嘟囔“小姐……坏切里……”，无法做别的事。
没有理会语无伦次的奴仆，海伦推开书室的门：“父亲。”
梅利凯家主泰德坐在壁炉边的摇椅上看一份麻瓜的报纸，上面满满是德文，听到女儿的呼唤，他抬起头：“好消息，也可能是坏消息，我碰到了吉恩·萨姆多，他说先生还是不愿意我们这些家族加入，不过会有新的机会，先生培养的弟子，一个好男孩——你认为是谁？”
海伦没有回答，靠着门，双手在胸前交抱，长睫下的蓝眸像是冰封的深海。
“诺雷斯舅舅那边进行得如何？”当她开口，说的却是不相关的内容。
“角逐成功，他进了外交部。可是你知道，我们家实在挑不出别的人才了，难道你要嫁给克劳奇家族的小子吗？”
“如有必要我会的。”海伦淡淡地说，隔膜得像说别人的事，“但那没什么用，我不是要和半个魔法部结婚或者颠覆他们，虽然那位‘好男孩’再正直下去，我可能需要一顶花嫁。”
“好吧，这些你来考虑就行，我头疼。”泰德拿起桌几上的水杯，挥了下手中的纸张，“要看报纸吗？”
瞳仁收缩，海伦盯着它的眼神像它是火炭，然而她接了过来，以镇定得听不出人情味的语气说：“头疼的话，去地下室待会儿，你会感觉好的，‘爸爸’。”
打开面向大海的房间，那只盘旋的秃鹫从窗户飞进来，叼住她扔过去的生肉，拍拍翅膀准备飞出去。
“亚历克，等会儿。”海伦冷冷地吩咐。秃鹫停在窗台，边用爪子撕肉，边注视她看完报纸，直接变出一团火烧了，不顾漂亮白皙的手被灼伤。
秃鹰吃完肉，又看了她一眼，飞出窗子。海伦却好似从这一眼汲取了力量，走到壁炉旁，拉下一幅画的罩布。
下一秒，古堡上空常年吹拂的风突然激烈旋转，隐隐浮现出涡卷的形状，无数小雷火迸现闪烁，紧接着，气流散开，又恢复成平常的景象。
画里什么也没有，只有一个无限转动，漆黑无边的甬道。海伦专注地凝视它，好像能看到彼岸。
“你在期待有人过来吗？”刺耳的笑声像是铁砂的刮磨声，从没有点火的壁炉里传出，那是个长鼻子，相貌丑怪的女妖，站在国色天香的女主人身旁，就像两幅胡乱拼凑的画一般不协调，她们两人却谁也没对这样的组合感到奇怪或难受。
“这个时空我是孤军奋战。”海伦垂眸一笑，就如同神话中那位烽火佳人，倾城绝艳的一笑，背后是焚祭的火海。
“我只是看看封印有没有出差错，不稳定的时间隧道也会吸引迷路的幽魂。上次我的主魂就在‘那里’见到那个孩子的灵魂。”
“哦？”女妖瞪大了眼睛，“他没死吧？他死了，你就不能悠哉地在这里说话了。说不定你的其他魂片也会统统被吸走，碎成粉末。”
“是的，他马上就被拉回去了。”
女妖嘎嘎大笑：“真是糟糕的情况，你既想他死，又不能让他死，因为你们的命运是连在一起的。”海伦不动声色：“死亡不止一种形式，阿曼达。”
“哼，你这阴险的女人，想把他的灵魂捏在手里吗？别太自信了！小心不成功还赔了老本！”
虽然阿曼达的话不中听，倒也是事实，海伦决定收敛自己过于冒险的脾气。
不过，如果这个“我”死了，那个男孩却没有回去，就可以证实我和他的联系并没有那么紧密。
“疯女人。”似乎看透自己的女主人在想什么，阿曼达不寒而栗地咕哝。海伦再次绽开艳丽无匹的笑靥：“在杀光所有的巫师之前，我不会让自己陷入无法思考的疯狂境地。”
“好吧，格林德沃还有四年就要倒台了，也许这能让你好受些。”
“当然，我期待将他扫成蜂窝等很久了。不过历史的轨迹会不会又一次改变还要等待确实的消息。”海伦的目光望向虚空的一点，冷静与狂热交织。
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John从尼克家回来，第一感觉是变天了。
他和友人的双人大床上，一条碗口粗的蛇盘踞，朝他买的猫威胁地吐着唁子。
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