鸾儿这才把自己从培烟嘴里套出来的话都朝自家姑娘说了一遍。
曲清幽沉吟了半晌，道：“鸾儿，这事儿你做得不错。”
鸾儿知道自家姑娘虽然看来淡漠，其实心里的主意拿捏的比谁都准，“姑娘心里有数就好。”
“我记得你有一个大兄在乡下，还读过几年书？”曲清幽突然道。
鸾儿没想到姑娘会提到她的大兄，“是啊，在乡下开了个私塾，教教启蒙什么的，也赚不了几个钱。”她想起若不是那厉害的大嫂容不下她，她也不会小小年纪就被卖到大户人家当使唤丫鬟。
“你让他上京吧，一来你们兄妹可以团聚，二来我回头帮你大兄谋一个前程吧。”曲清幽道。
鸾儿愣住了，半晌，方才喜极而泣地跪下道：“婢子只是做了份内事，哪能当得姑娘这样大的恩赐？”
曲清幽扶起她，“我本也想赏你些物品，不过这些都不是打紧的，女儿家要有娘家人，将来嫁人了也好抬头。”
鸾儿听了曲清幽这话，心里顿时明白了姑娘话外的意思，本来她心里是有个小九九的，不过现在姑娘把话说明白了也好，省得自己到时轻狂得罪了姑娘反而不好。
六月天时颇为炎热，曲清幽还有个几日就要出阁了，偏在这最忙的时候，表妹粟丽不期而至。
曲清幽刚进秋水院就见粟丽坐在粟夫人的对面鼓着腮帮子，连面前的冰饮也不喝。
“这到底是怎么了？”曲清幽问道。
“表姐。”粟丽颇为沉闷地喊了一句，然后又转头对粟夫人说：“二姑母可要收留我些日子，我可不打算回去了。”
“离家出走啊？”曲清幽笑道。
粟丽冷哼一声，“他们都准备把我送到那见不得人的去处，难不成我还呆在家里任人宰割不成？”
粟夫人道：“丽儿别胡闹，什么见不得人的去处？你爹娘都是为你好的。”
曲清幽一听这粟丽的话，皱眉道：“舅舅要送你入宫选秀吗？”
粟丽一听这表姐说到点子上了，忙扑到曲清幽的怀里，“表姐可要护着我，我不想进宫。”
曲清幽揽着她安抚了几句，“表妹把话跟舅舅说了吗？”
“说了也不顶用，要不是我偷听到爹和娘在说这事儿，估计我被抬到宫里那天才知道实情。”粟丽噘着嘴。
粟夫人不知该拿什么话来劝说这侄女儿，她当年还算是幸运的，没有被父亲送到宫里，“你看看宫里的姑婆不是过得好好的？”
“她那哪算好？守寡都守了好些年，况且连见个娘家人都得不到恩准。”粟丽驳道。
曲清幽道：“表妹先别急，回头与舅舅好好说说。”
王之利家的撩着竹帘进来禀道：“夫人，平定候爷携世子一道儿来了。”
“快请。”粟夫人朝粟丽看了一眼，忙道：“你们俩也一道儿来吧。”
这不是曲清幽第一次见外公与舅舅，每次见到都觉得眼前这个老人家颇为严肃，嘴角总是抿得紧紧的，行了礼之后，平定候粟俨才摆摆手。
粟丽缩在曲清幽的身后不去看爷爷不豫的神色。
舅舅粟俊英拄着拐仗站起朝女儿道：“丽儿别胡闹，快跟爹回去。”
粟丽两耳不闻，一味站着不发话。看得粟俊英无名火烧得更旺，这女儿真是反了，遂更为严厉地道：“别再使性子。明知你表姐的嫁期将至，还在你二姑母家打挠，你羞不羞你？”
粟夫人忙道：“不碍事的，英弟，别吓着孩子。”
“二姐，我哪是骂她？只是这孩子欠教训。”粟俊英苦笑道。
粟丽突然“哇”的一声哭出来，“你们要卖了我还不让我反抗，可还有天理？”曲清幽忙安慰了数句，粟丽才勉强止住了泪水。
粟俨坐下后第一次开口：“她若再不听话就直接绑了回去。”说完，站起背着双手就欲走。
粟夫人等人也忙站起。
粟丽巴着曲清幽不放，径自摇头，“我不回去，我不要进宫。”
曲清幽看了一眼前方皱眉欲发怒的老人，又回头看了一眼哭得双眼红肿的表妹，无奈道：“外公，不知外孙女儿能否与你私下谈谈？”
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