就算是两万头猪，跑进城里也得捉一会儿。
更何况是人？
红河镇和蛇氏族在北边打了将近半年，在雇佣兵和军购上花的钱足够买下一座矿山。
然而即便如此，他们也没从那些掠夺者手上占到什么便宜。
得知消息的不止是西姆，还有红河镇的其他商会老板和矿主。
很快这个不得了的消息，便在整个红河镇传开了……
矿业协会的会议厅。
从协会会长宣布会议的议题到现在，已经过去了十几分钟。
坐在会议桌前的众人面面相觑，半天也没有人出声。
受不了会议室内诡异的气氛，一名矿场主食指勾着衣领松了松，用犹豫的声音打破了沉默。
“……消息可靠吗？”
协会会长表情复杂地点了下头。
“……应该是可靠的，他们总不至于用一个随时可能被拆穿的谎言去打自己的脸。”
想要检验消息的真假太容易了，派个人过去看看就知道西洲市到底打下来了没。
更何况，根本没有作假的必要。
提前宣布战争胜利，并不能给新联盟带来任何实质上的好处。
会议室内响起了窃窃私语声，众人开始小声的议论。
“……我认为有必要重新考虑和新联盟的关系。”
“要不去他们那儿建个办事处？”
“可是以谁的名义……大家各自去建吗？还是以矿业协会的名义？”
“我觉得都很有必要，就算不考虑他们的军事实力，他们也是我们重要的贸易伙伴。”
这场战争深深地震撼到了他们。
从闪击青石县，到松林峪会战……现有掌握的情报来看，新联盟对嚼骨部落的每一场战争，无论是作为攻方还是防守方，都是以压倒性的胜利告终。
不排除他们有夸大战果、隐瞒己方伤亡的可能性，但就最终的结果而言，他们所展现出来的实力已经足够让人惊讶。
一个总人口不到一万的新兴幸存者势力。
只用了短短两个月的时间，打垮了拥有3万兵力、27辆坦克的掠夺者氏族！
如此恐怖的实力，很难不让人忌惮！
而且，不同于巨石城这种已经停止扩张的老牌幸存者势力。
这些突然冒出来的蓝地鼠，不但有着强大的战争潜力，而且确实在扩大着他们的地盘。
起初他们的地盘只有一座公园，后来是清泉市的北郊，到现在已经扩张到了清泉市往北一百多公里外的西洲湖畔。
他们的下一步是向哪？
继续向北？
还是往东……
就在众人讨论着该如何处理与新联盟之间的关系时，突然有人站了起来。
“诸位，如果我没记错，我们今天的议题应该是讨论我们与新联盟未来的关系，然而到现在为止，我听到的都是我们应该如何讨好我们的邻居……你们真的认为，我们能和新联盟和平共处吗？”
见所有人都看向了自己，西姆顿了顿，继续说道。
“你们千万不要忘了，他们打下西洲市的第一件事，就是宣布解放了掠夺者的奴隶！”
众人的脸上写满了错愕，而和西姆一样事先知道些什么的人则是保持了沉默。
会议桌上很快响起嘈杂的议论声。
解放奴隶……
这在红河镇绝对是个敏感的话题。
红河镇的“矿山”并不是传统意义上的矿山，而是被压实填埋的垃圾山。由于填埋数据在战火中丢失，只有天知道会从下面挖出来什么东西，因此时常会发生矿难。
他们不可能雇用自由人去开采那些矿山，不是钱多钱少的问题，而是收益和付出完全不成正比。
红河镇不能没有奴隶，这是所有矿主和商行会长的共识。
如果说蓝票是为了协调矿石产能，帮助矿主们把矿石卖出更好的价格，那么发行购买奴隶的红票，就是为了方便各大矿场能获得大量稳定的劳动力来源……
一名商会会长举手提出了异议。
“……你的消息不准确，我这边的消息是，他们给那些奴隶的身份是‘被监护者’，这显然并不是完全释放了他们。”
他的名字叫安德鲁，灰犀牛商会的会长，主要做进口生意。不管是进口武器，还是进口食物，或者给奴隶们吃的饲料。
西姆说的事情他同样知道，毕竟他在曙光城也设立了办事处，只不过他并不是很在意。
灰犀牛商会旗下的业务，唯一和奴隶沾点边的，也只有营养膏这一项。
对于安德鲁提出异议完全在意料之中，西姆振振有词地继续说道。
“抠字眼有意义吗？不管是被监护者，还是被管理者，或者他们造的其他新词……都掩饰不了他们正在做的事情。”
“现在他们解放的是西洲市的奴隶，如果未来有一天，他们要来解放我们手上的奴隶呢？迷雾山矿场的姆迪斯先生，你愿意把自由还给你矿场里的那些奴隶们吗？”
那个光头的男人挪开了视线。
西姆不再看他，继续看向了另一个人——自己的战略盟友，黑石矿场的邓普司。
“……还是你？我亲爱的邓普司先生。”
“我，觉得不至于吧……一些奴隶本来也是掠夺者，或者克隆人，快报废的合成人。况且就算是在他们自己的领地上，他们也只是从那些奴隶主手中买下奴隶，并没有强迫他们把奴隶交出来。”
邓普司语气略微迟疑，不过那紧张的表情，已经出卖了他心中的忐忑。
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