“那帮龟儿子，抢了家里头的鸡鸭，连狗都不放过，还……还……”
“还怎么！？径直了说，朝廷替你做主！”
广西思明府思陵县板邦山一座山间小村里，听口音该是四川人的年轻农妇吞吞吐吐，状极悲苦，枢密院军礼司郎中袁应纲两眼放光，满怀期待地催促着农妇。
“还把人家的肚兜都抢起跑唠哇！”
农妇掩面，袁应纲脸色一僵，翻着白眼就出了屋子，身后农妇却是放开了，满嘴念着那可是上好的苏绣，她娘传下来的宝贝。
思陵县尉强忍住笑，朝这位正五品大员拱手道：“交趾人和国人在这板邦山下隘口来往甚密，姻亲故旧南北相连，都是熟人。虽偶有掠夺，却极少伤人命坏名节之事。”
两人一边说一边朝村子外走，两个枢密院的文办带着几个巡警在后跟着。县尉一身箭袖劲装，就戴着网巾，看脑门上还只是一层青茬，就知道是投效英华不久，他接着道：“安抚和府尊谕令聚兵备变，下官并不觉交趾人有何异动，袁郎中，您此来查探，是为……”
袁应纲哼了一声：“交趾人没怎么为难国人，可不等于交趾国就对我上国恭顺守礼。那郑主早前跟鞑清云贵总督来往，之后又跟云南提督马会伯来往，对我上国图谋不轨，其心可诛！”
县尉却还是没搞明白这位军礼司老爷跑到这国门之地，挨家挨户走访，为的是哪般。听袁应纲说到郑家，不以为然地道：“藩国无知，不识我英华天威，总还觉得我英华就如当年的吴三桂。即便北面换了雍正皇帝，郑家都还把满清奉为上国，可到现在，郑家人也一直没敢闹出什么动静。”
袁应纲皱眉：“真没动静！？那可是……麻烦啊。”
县尉疑惑，袁应纲叹气：“这帮交趾猴子，胆子真的那么小吗？就只是劫掠、伤人、欺行霸市，这可……”
声音压低，转为县尉听到的自语：“这可不够出师之名……”
说话间迈上一处小山头，袁应纲忽然皱眉：“这里还是我中国之土？”
县尉点头：“当然，康熙四十九年，两边起了争执，就在前方山头勒石为界，立那界石的坑还是我亲手挖的，喏，就在那，大概两里外。”
县尉手臂举到一半，脑袋却跟着袁应纲的手臂转了过去，袁应纲问：“那为何这里还有一块界石？”
看向背后数十步外的山坡下，一块界石赫然立着，周围的坑土还是新鲜的。
“中国人，你们越境了，还不赶紧滚回去！”
强调怪异的呼喝响起，片刻后，数十名戴着斗笠的兵丁将袁应纲等人围住。
“嘿嘿……好大的胆子，敢在我上国天官面前撒野！还有啊，这界石是怎么回事？不想活了么！把你们陈大目叫来！”
县尉显然熟悉对方来历，更为对方如此肆无忌惮的行径而暴怒如雷。
“陈大目走了，现在是阮大目管事，他说了，界石就该在那里……”
对方不知出于什么心理，显得格外蛮横。
县尉朝这帮交趾兵丁咆哮了好一阵，得来的却是如林梭镖围逼，他不得不对袁应纲低声道：“袁郎中，咱们还是先撤为好。”
袁应纲哈哈一笑，显得极为开心：“先派人回去通报，至于我么……”
他朝那帮兵丁吼道：“本官脚踏之处，就是我中国之土，有种把我抓了去，抓了去！”
那帮兵丁可没被他这官威震住，利索地就围上来绑住，县尉跟部下大惊，正要拔刀举枪，却被袁应纲吼住。
袁应纲看住这帮交趾兵丁，笑得格外狰狞：“你们犯了一个大错……”
黄埔无涯宫大中门外西侧，马车密密麻麻挤满了“停车场”。马儿骠肥体壮，车子銮金镶银，格外华丽，车中人个个华绸玉带，满手琳琅扳指，挥着的扇子上或字或画，落款都是名家。
这些人下了马车，相互热烈地打着招呼，一同朝大中门行去，其间一对父子模样的人物，更惹来无数人侧目和招呼。大盐商沈世笙沈复仰父子，在广东工商界可是鼎鼎大名。父亲继续操持盐业，儿子则在基建、作坊、车船等各个新行当钻营，既占了稳，又抢了新，家业蒸蒸日上。
“父亲，继续把银子按在田产上，那可是一桩大错！”
沈复仰一边应付着众人，一边低声对父亲说着，他事业也忙，已经很少能跟父亲当面交流。
沈世笙皱眉道：“李官家此次摆千商宴，也该是为了广东地价之事，可依着李官家的行事，怎么也不会为难咱们，你是在担心什么？”
沈复仰道：“官家当然不是要为难咱们，儿子是担心会失掉机会。父亲把流水银子转了十几万到田产上，到时候眼瞧着机会送上门，咱们银子还不够使唤。”
沈世笙道：“不止是为谋利嘛，咱们沈家生意做到这个地步，也该给家中留点百年产业了。赚再多的银子，也难留到后世。”
沈复仰摇头：“父亲，现在什么年月了，老想着百年产业。百年产业是作出来的，不是守出来的。您一下买了几十顷地，佃户、管事，庄子的打理，这些事咱们就不熟，还不知道要赔多少年才能收回这些本钱呢。您还撮弄着我卖工坊，当真就想当田间员外啊？”
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